CnC Legions: Entwickler verteidigt Pay-2-Win: „Es ist nur fair!""

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Command & Conquer: Legions soll das Mobile-Revival für die angestaubte — ach was, halb verweste — RTS-Marke sein, doch im Interview verkaufen uns die Entwickler Pay-2-Win-Mechaniken als ausgleichende Gerechtigkeit.

Was ist passiert? Seit mehr als acht Jahren arbeitet Guided-Mitgründer Kevin Willing bereits im Bereich des Videospiel-Journalismus. Dazu gehören auch jährliche Besuche auf Gaming-Events und Interviews mit Entwicklern, die manchmal fragwürdige Aussagen zu ihren Spielen treffen. So auch In meinem Interview mit Level Infinite zum Spiel „Command & Conquer: Legions“, in dem das Team versucht Pay-2-Win-Vorwürfe mit: „Nur so ist es fair“ zu verteidigen.

Command & Conquer Legions: Pay-2-Win-Spiel & dreiste Verteidigung

Mobile-Games sind für viele Spieler ein Synonym zu Pay-2-Win. Zum Entsetzen alter Fans gilt das auch immer wieder für die Reihe von Command & Conquer. Denn gerade Strategiespiele versuchen, mit langen Wartezeiten Spielern Boosts und Abkürzungen zu verkaufen.

Dementsprechend vorbereitet waren wir auf das Interview mit Level Infinite, die uns das neueste Machwerk der C&C-Serie voller Stolz präsentieren sollten. Wie du es dir denken kannst, Pay-2-Win steht bei C&C: Legions ganz oben auf der Liste von Must-have Features. Halb so schlimm würde der Entwickler das auch zugeben. Stattdessen fiel der Blick beim Versuch den mächtigen In-Game-Shop zu erklären, immer wieder zum „Aufpasser“ im Raum. Dementsprechend wackelig ist dann auch die Verteidigung des Shops ausgefallen:

Inhalt des Interviews:

Kevin: (…) und kann man die langen Wartezeiten beim Basenbau auch mit einer Premium-Währung verkürzen?

Entwickler: Ja, du kannst deine Bauzeiten verkürzen, wenn du diese Währung kaufst und einsetzt (zeigt auf Premium-Währung)

Kevin: Muss ich als Spieler dann nicht mit unfairen Vorteilen rechnen, wenn ich keine Echtgeld-Währung kaufe?

Nach kurzem Blickkontakt zum Aufpasser wurde uns die Pay-2-Win-Mechanik wie folgt als großartiges Feature verkauft:

Entwickler: Es gibt Spieler, die haben viel Zeit zum Spielen. Es gibt aber auch Spieler, die haben nicht viel Zeit. Unsere Premium-Währung bietet keinen unfairen Vorteil, weil die einen ihre Zeit investieren und die anderen ihr Geld, so balanciert sich das aus.

Der Entwickler impliziert damit, alle Spieler würden Command & Conquer: Legions spielen und entweder Zeit aufwenden oder ihren Nachteil der mangelnden Zeit durch Geld aufwiegen. Dabei lassen sie außer Acht: Es gibt auch Spieler, die haben Zeit und Geld und nutzen beides, um schnellstmöglich stärker zu werden.

Davon abgesehen, benötigen Spieler in Legions für das Klicken auf „Updgrade“ und „Recruit“, ohnehin nur wenige Minuten. Mangelnde Zeit bei für derartige Mobile Games ist kein zweit-, sondern drittrangiges Problem.

Was bedeutet das? Hier werden wir als Journalisten und als Spieler schlicht für dumm verkauft. Doch dem unbekannten Mitarbeiter in der Ecke des Raumes erscheint diese Erklärung schlüssig genug, um wackelig abzunicken. Uns reicht das nicht und wir haben die Entwickler noch einmal kontaktiert und um eine Stellungnahme gebeten.

Wo ist die Stellungnahme? nach kurzem Kontakt, ist dieser ebenso schnell abgebrochen. Wir haben auch 2 Wochen nach der Anfrage keine offizielle Stellungnahme erhalten.

Was kann man in C&C Legions mit Geld kaufen? In Legions investierst du dein Geld vor allem zum Beschleunigen von so ziemlich allen Gameplay-Aspekten:

Schnellere Rohstoffproduktion
Schnellere Truppenausbildung
Schneller Baugeschwindigkeit

Es geht anders: Die besten 5 Mobile-Spiele in 2023

Wie steht es um vergangene Free-2-Play-Ableger von Command & Conquer?

C&C Legions ist leider nicht die erste Neuauflage von Command & Conquer, die sich mit Echtgeld-Shop auf den Mond schießt. Bereits zwei Spiele im Voraus, ein Browser und ein Mobile-Ableger, sind an derselben Krankheit gestorben:

Tiberium Alliance (2012)
C&C: Rivals (2018)

In beiden Titeln konntest du mithilfe von Echtgeld-Währungen deutliche Vorteile erkaufen und das auch nicht zu günstig. So hat das günstigste Echtgeld-Paket in Rivals bei 10 € gelegen.

Noch mehr Mobile-Games-Entwickler verteidigen Pay-2-Win falsch

Nicht nur das Team von Command & Conquer: Legions versucht sich an einer Verteidiung, auch Clash of Clans sieht sich dazu gezwungen. In einer Reddit-Umfrage aus dem Jahr 2021 haben rund 4.000 Nutzer abgestimmt, ob Clash of Clans Pay-2-Win ist.

Das Ergebnis ist verblüffend:

Ja — 1.800 Stimmen (45 %)
Nein — 2.200 Stimmen (55 %)

Offenbar halten viele Spieler das Spiel für Pay-2-Win und die Antwort einiger Entwickler in diesem Post klingen ähnlich, wie in unserem Interview:

Entwickler Darian (COC) schreibt,

Der Begriff „Pay 2 Win“ hat sich so sehr in den Sprachgebrauch eingebürgert, dass die Leute nicht mehr genau wissen, was er bedeutet. (…) Jeder hat den gleichen Zugriff auf Content, der einzige Unterschied ist, wie lange jemand braucht, um etwas zu erreichen.

Aber ist das wahr? Sind wir Spieler einfach zu verwöhnt von fairen Spielen und betiteln ausgleichende Mechaniken zu Unrecht als Pay-2-Win? Dazu werfen wir einen Blick auf die Definition des Begriffes:

Was ist die Definition von Pay-2-Win?

„Die Möglichkeit und/oder Praxis, reale Währung gegen einen Vorteil im Spiel zu tauschen.” (Quelle: wikipedia.com)

Für uns liest sich die offizielle Definition von P2W aber verdächtig so wie die Beschreibungen der Mobile-Game-Entwickler und ihren In-Game-Shops. Es geht nicht darum, etwas permanent hinter einer Paywall zu verschanzen. Viel mehr bezieht sich der Begriff bereits auf den Erhalt von Vorteilen. Ist es kein Vorteil, wenn ich mit Geld eine Basis baue, in die normale Spieler erst nach Monaten Spielzeit eindringen können, weil ihre Truppen zu schwach sind?

Mein Fazit daher: Command & Conquer: Legions (und andere Titel) sind Spiele, die darauf abzielen, mit bekannten Marken Nutzern das Geld aus der Tasche zu ziehen. Verteidigt wird das dann mit haltlosen Aussagen wie, es sei nur eine andere Form von Zeit-Investment. Nach dem Intverview, so sympathisch das Team auch ist: Finger weg von Command and Conquer: Legions.

und dabei gibt es so viele gute Mobile-Spiele, die zeigen, dass es auch ohne Pay-2-Win geht, nicht nur wir haben das gezeigt, auch YouTuber JCF präsentiert die Banger-Releases des kommenden Jahr 2024: